一個（gè）人的業餘時間在一生中能有（yǒu）多少呢（ne）?這些業餘時間往往可以造就一個人，也可以毀掉一個（gè）人。一（yī）個（gè）城郊的居民區住著三戶人家（jiā），他們的平房緊緊相鄰著，三個（gè）男人都從農村招工進了一（yī）家煉鐵廠。廠裏工作辛苦，工資又不高。下（xià）班了，三（sān）個人都（dōu）有自己的活。一個到城裏去蹬三輪車，一個在街邊擺了一個修車攤，還有一個在家裏看（kàn）書，寫點（diǎn）文章。蹬三輪車的人錢賺得最多，高過工資;修車的也不錯（cuò），能對付柴米油鹽的開支;看書寫字的那位雖沒有收入，但也活得從容（róng）。有一天，三個人說起自己的（de）願望。蹬（dēng）三（sān）輪車的人說：我以後天天有車蹬（dēng）就很滿足了。修車的說：我希望有一天（tiān）能（néng）在城裏開一間修車鋪。喜歡看書寫（xiě）東（dōng）西的那個人想了很久才說：我以後要離開煉鐵廠，我想（xiǎng）靠（kào）我的文字吃飯。其他兩位當然都（dōu）不信（xìn）。5年過去了（le），他（tā）們還是（shì）過著同樣（yàng）的生活。10年（nián）後，修車的那位真的（de）在城裏開了一家修車鋪，自己當起了（le）老板。蹬三輪車的那位還是下班了去城裏蹬車。15年後，看書寫字的那位發表的一些作品，在地區引起了（le）不少關注。20年後，他（tā）的作（zuò）品被一（yī）家（jiā）出版社看中（zhōng），本人也調到省城當（dāng）了編（biān）輯。
時間無限，生命有限。在有限的生命裏懂得把時間拉長的人就擁有了更多做事情的本錢。人的生命是有時限的。偉人們所到達並保持著高度，並不是一飛就（jiù）到，而是（shì）他們在（zài）同伴們都睡著的時候，辛苦地往上攀登（dēng）時間是雙重（chóng）性格（gé）的東西，最長也是最（zuì）短，最慢也是最快，最小也是最大。時間像是海（hǎi）綿，要靠一（yī）點一點（diǎn）擠;時（shí）間更像邊角料，要會合理利用，一點一滴地累計，才會得到長長的時間。那時傑克大（dà）約隻（zhī）有14歲，年幼疏忽，對於卡爾華爾德先生那天告訴他（tā）的一個道理未加注意，但後來回想起來真是至理，爾後他從中得到了不可估量的益處。卡爾華爾德是他的鋼琴教師。有（yǒu）一天，給他（tā）教課的時候（hòu），忽然問他，每天要花多少時間練（liàn）琴，他說大約三四個小時。你每次練習，時間都很長嗎?我想這樣才好。傑克說：不，不要這樣。他（tā）說，你將來長大（dà）以後，每天不會有（yǒu）長時間的空閑。你可（kě）以養成習慣，一有（yǒu）空閑就幾分（fèn）鍾幾分鍾地練習。比（bǐ）如在你上學以前，或在午飯以後，或在休息餘暇，5分、10分鍾地去練習。把練習的時間分散在一天裏麵，如此（cǐ）彈鋼琴就成了你日常生活的一部分了。當他在哥倫比亞大學（xué）教書的（de）時候（hòu），他想兼職從事創作。可是上課、看卷子、開會等事情把他（tā）白天晚上的時間完全占滿了。差不多有兩（liǎng）個年頭他一字未動，他的借口是沒有（yǒu）時間，這時，他才想起了卡爾華爾德先生告訴他的話。到了下（xià）一個星期，他就把老師的話實踐起（qǐ）來。隻要有5分鍾的空閑時間，他便（biàn）坐下（xià）來寫（xiě）作100字或短短幾行。出乎（hū）他意料之外，在那個（gè）周末，他竟寫出（chū）相當（dāng）數量的稿子了。後來他（tā）用同（tóng）樣的積少成多，創作（zuò）長（zhǎng）篇小說。他的授課工作雖然十分繁重，但是每天仍有許多可利用的短短餘閑。他同時還練習鋼琴。他發現每天小小的間歇時間，足夠他從事創作與彈琴兩項工作（zuò）。
利用（yòng）短時間，其中有一個訣竅，你要把工作進行得（dé）迅速。事前思想上要有所準備，到了工作時間來臨的時候（hòu），立即把精神集中在工作上。卡爾華爾德（dé）先生對（duì）於傑克的（de）一生有極（jí）為重大的影響。由於他，傑克發現了如果能毫不拖延地（dì）充分利用極短的時（shí）間，就能（néng）積（jī）少成多地供給你（nǐ）所需（xū）要的長（zhǎng）時間。向時間（jiān）要效益，合理（lǐ）利用時間就是與時間爭奪寶貴的生命。忙裏偷（tōu）閑，會這樣做的人，才是會生活的人。
